儿童消费市场规模正在逐步扩大，数据显示，中国0-14岁人口将达到2.6亿，儿童消费市场规模达到4.5万亿元。
与此同时，儿童需求的多元化也催生了更多的新兴业态与品牌。据赢商网大数据中心数据显示，儿童业态新兴品牌进驻率由过去的19%迅速上升到了23%，儿童亲子业态迎来了多元化、细分化的发展。
在众多新兴品牌中，一个独特的品牌挑起了“身兼双职”的大梁，一方面，它是典型的儿童亲子业态，深受小朋友和家长的喜爱；另一方面，它为购物中心空间的使用率问题提供了一套完美的解决方案，并与购物中心形成了互利共赢的关系。这一品牌便是公共空间亲子互动的运营领导者——玩童会。
利用知名IP做创新 迎合消费升级
成立于2004年的玩童会是国内最早运营IP授权展览的公司之一。2011年，玩童会与版权方合作，在上海正大广场做了一场哆啦A梦展，这是玩童会第一次尝试做IP授权展，也是国内第一次用IP作的收费展览。之后几年，玩童会也陆续合作了乐高、米奇、Marvel、Hello Kitty、加菲猫等IP展。
值得一提的是，那时候的授权IP展，从模式、运营到版权方重视程度，及到消费者的反应，都还处于朦胧阶段，直到2012年，玩童会再次配合版权方在上海做了“100哆啦A梦秘密道具”展后，策展方和商业地产才开始认识到IP带来的影响和价值。
接下来几年，IP授权展迎来了百花齐放乃至泛滥的局面，整个市场一片大好。然而近两年来，IP授权展的热度在逐渐降低，随着消费者欣赏水平的提高、需求不断变化，对展览品质内容有了更高的选择，而有的展览周期短，投入大，但品质和引流难以达到预期。商业中心对IP授权展选择也趋于理性化！
对此，玩童会有了深层的思考：如何利用一个知名IP的影响力，与商业地产合作进行长期运营，能够实现场地方、运营者和消费者三赢的模式呢？
在此情形下，玩童会总裁程向东先生嗅到了“娱乐设备+衍生品销售”模式的主题体验店的市场空间，同时注意到了商场的公共空间使用率并不高，尤其是公共空间的亲子互动。为此，他选择将亲子互动嫁接到公区使用，由此选择了既有IP形象，进行亲子互动活动，又能做客流导向的托马斯小火车。
问及为何选择托马斯小火车这一IP，程总回答道：“我们做过一些调查，已经具备小火车运营的商业中心，引进的多是非品牌的小火车，品质不一，而一些定位中高端的商场不允许小火车进驻，托马斯小火车是国际第一品牌，从产品和服务进行品牌化包装，符合消费升级的市场需求。”
全新运营 为购物中心带来四大亮点
儿童亲子业态的爆发、体验式商业的兴起，及商圈升级改造的需求，使得购物中心不断加码亲子业态，儿童主题乐园、儿童餐厅、儿童剧场等亲子业态占比也在不断提高。数据显示，2017年全国一二线城市购物中心儿童亲子业态面积占比预计将达20%。
对于购物中心而言，升级改造免不了调整品牌，引进更吸引人气的业态。儿童业态强大的“虹吸效应”（一个儿童可能带来2个甚至4个家长），深受购物中心青睐，但面对纷繁多变的亲子品牌，选择并不是一件易事。
玩童会之所以在2016年4个月内便与7个知名商场达成合作，与其自身优势有着密不可分的关系。
首先，托马斯是国际知名IP，能为购物中心吸引更广泛的受众，同时更容易带来新闻话题，引进社会关注，成为商场竞争特色；
其次，真实还原的托马斯小火车能带领顾客畅游商场，作客流导向，带动客流较少的区域，并且采用商场多点经营位，不占商铺面积，更丰富亲子业态氛围；
另外，玩童会拥有托马斯正版周边产品，为消费者增加附加服务，并结合商场定期促销活动，提升消费者体验度，增加会员粘度。
“托马斯主题体验店的全新运营模式，为购物中心提供的是创新的亲子主题公共空间解决方案，能激活现有闲置空间的利用率，创造最大价值。与此同时，玩童会将导入会员管理系统，增值更多会员服务项目回馈会员”程总说。
三种运营模式 6月底将新开12家托马斯主题体验店
托马斯小火车主题体验店设计共有三类，A类店是托马斯火车环境氛围下的多业态组合体，即托马斯小火车+手工+食品+衍生品店；B类店形式为：托马斯小火车+衍生品店；C类店则是纯粹的托马斯小火车。
据赢商网了解，C类店主要根据场地条件来决定，空间不够的话，会以室外空间为主，A类店还在逐步完善，因此以B类店为主，并取得了不错的反响。
以沈阳万象城为例，该项目以大牌奢侈品为主，是沈阳市中心高端地标商场，2016年，托马斯进驻该项目，在购物中心儿童业态评估方面坪效排名第一，同比儿童业态销售排名在前15位以内，带动了整个购物中心亲子客流，相较于往年同期提升近2成。
此外，赢商网还了解到，托马斯小火车能为购物中心提供三种项目方案，基础项目是移动小火车和站台，更自由、灵活；附加项目经典场景区的打造，如蒸汽火车修理站、百灵顿码头、提茅斯机房给消费者身临其境之感；增值项目托马斯会员日则吸引了大量客流，引发媒体热点。
值得关注的是，多种运营模式和项目方案的打造也使得托马斯小火车发展速度提升。
据悉，目前玩童会已与十几家购物中心谈定入驻合作，预计6月底将新开12家托马斯主题体验店，不仅在北京、上海、广州新增门店，还将覆盖成都、无锡、合肥、宁波等新城市据点，将托马斯主题体验店这一深受亲子家庭喜爱的全新娱乐互动体验模式推广至全国！
